Giovanni Columbu è nato a Nuoro ed è laureato in architettura. È stato consigliere comunale di Quartu Sant’Elena dal 1992 al 1995. Ha partecipato ha diverse mostra d’arte e video installazioni, tra le quali “Strategia di informazione” alla Rotonda della Besana e al Palazzo della Permanente di Milano. Ha diretto diversi documentari e progammi televisivi per la RAI di Cagliari dal 1979 al 1999, come Visos. Sette sogni raccontati e interpretati dai sognatori, selezionato per il Premio Italia nel 1985 e per Imput Montreal nel 1986, e Villaggi e villaggi, che ha vinto il Prix Europa 1991, come miglior documentario prododtto da una tv pubblica europea. Nel 1999 ha fondato la Luches Film, con la quale ha girato film documentari come Storie brevi, Premio Hermes miglior documentario di promozione turistica nel 2005. Nel 2001 ha diretto Arcipelaghi, vincitore di diversi premi per la sceneggiatura e del premio Bimbi Belli della Sacher nel 2003. È anche autore di libri, tra cui: L’arma dell’immagine (1977), Lollas. La città immateriale (1998), con introduzione di Renato Nicolini, e Visos. Sogni visoni avvisi (1990), con postfazione di Cesare Musatti. Vive a Cagliari e Su Re è il suo secondo film.